In de onderkaak (ook wel mandibula genoemd) maken we onderscheid tussen de fracturen ter plaatse van het kaakkopje, de kaakhoek en in het vlakke deel van de onderkaak. Daarnaast kan er een breuk optreden in het tand dragende deel van de kaak (de processus alveolaris).

Bij een fractuur van het kaakkopje is er meestal sprake van een pijnlijke zwelling voor het oor, een gestoorde beet, en de onderkaak zakt weg naar de aangedane zijde.

Bij een dubbelzijdige fractuur van het kaakkopje kan de onderkaak naar achteren zakken en ontstaat er een zogenaamde open beet, waarbij de mond als het ware open lijkt te staan.

Bij een fractuur in het vlakke deel van de onderkaak of de kaakhoek is meestal sprake van een sterke verstoring van de beet. Tijdens het dichtbijten passen de tanden van de onder- en de bovenkaak dan niet goed meer op elkaar.

 

SYMPTOMEN VAN EEN GEBROKEN ONDERKAAK

• niet goed passen van de tanden van de boven- en onderkaak bij sluiten van de mond
• niet goed kunnen openen van de mond
• pijn bij bewegen van de kaak en problemen bij kauwen en slikken
• scheef gezicht
• blauwe plek en zwelling ter hoogte van de breuk
• afgebroken of loszittende tanden
• abnormale beweeglijkheid van de onderkaak
• gevoelloosheid van de onderlip

 

HOE WORDT DE DIAGNOSE GESTELD ?

• Lichamelijk onderzoek: vaak is de beet gestoord of is er sprake van verhoogde en abnormale beweeglijkheid van de onderkaak
• Röntgenopname

 

BEHANDELING

Een breuk van de onderkaak hoeft niet altijd geopereerd te worden. Als er bijvoorbeeld sprake is van een enkelzijdige breuk van het kaakkopje en de beet is ongestoord kan met goede controles en zachte voeding worden volstaan.

Als het kaakkopje is gebroken en er is een gestoorde beet dan moet er wel worden ingegrepen. Dat kan op twee manieren:

• het kaakkopje kan operatief met een plaatje worden vastgezet
• of de tanden van de onder- en bovenkaak worden goed op elkaar gezet en met elastiekjes naar elkaar toe getrokken.

Welke methode gebruikt wordt hangt af van de ernst van de breuk.

Ook een breuk van de kaakhoek of het vlakke deel van de onderkaak hoeft niet altijd geopereerd te worden. Dit is echter eerder uitzondering dan regel. Meestal moet een dergelijke breuk wel operatief behandeld worden. De behandeling bestaat er dan uit dat eerst de beet wordt hersteld door de tanden van de onder- en bovenkaak op elkaar te zetten door het aanbrengen van een spalk of schroefjes. Als de beet hersteld is wordt vervolgens de breuk gefixeerd met plaatjes en schroeven.

Het duurt ongeveer 6 weken voordat een breuk van de onderkaak genezen is. Het is dan ook belangrijk om gedurende die tijd het eten zacht te houden en niet hard te kauwen.